Vita huset inför betydande restriktioner mot journalister, vilket innebär att flera stora mediehus inte längre kommer ha tillgång till viktig information utan att först boka tid och få tillstånd.

Beslutet har väckt stark kritik och debatt om det fria ordet i USA och rätten att kunna granska makten, rapporterar Newsweek.

Pressområden begränsas

Vita huset informerar att journalister inte längre får tillgång till Room 140 eller “upper press room” utan förhandsbokad tid.

Enligt ett internt meddelande från Vita huset sker förändringen för att skydda “känsligt material” och koordinera kommunikation med National Security Council.

– Vissa reportrar har i hemlighet spelat in video och ljud på våra kontor, samt fotograferat känslig information utan tillstånd. Pressen kan fortfarande ställa frågor i de lägre pressutrymmena och boka möten med oss, säger Steven Cheung, Vita husets kommunikationschef.

LÄS MER: Amerikansk bransch kollapsar – “en mardröm”

Massiv kritik

Beslutet ses som “chockerande“ på sociala medier och har väckt stark kritik från journalister och pressfrihetsförespråkare.

– De nya restriktionerna hindrar pressen från att ifrågasätta tjänstemän, säkerställa transparens och hålla regeringen ansvarig, vilket är till skada för allmänheten, säger Weijia Jiang, ordförande för White House Correspondents Association, till Newsweek.

Den tidigare federala åklagaren Joyce Alene påpekar på sociala medier att liknande försök gjorts under Bill Clintons tid men mött starkt motstånd.

– Vita huset försöker nu begränsa journalisters tillgång, men historien visar att opposition kan tvinga dem att backa.

Restriktioner för mediehus

De nya reglerna kommer samtidigt som Pentagon infört strikta medieregler som flera stora mediehus som bland annat The Washington Post, The New York Times, Fox News och CNN, har vägrat acceptera.

De nya reglerna kräver bland annat att militär personal måste få godkännande innan de talar med journalister, även om informationen inte är hemligstämplad – något som ses som ett hot mot öppenhet och whistleblowers.

Kritiker menar att både Vita husets och Pentagons åtgärder utgör ett allvarligt hot mot pressfriheten och varnar för att sådana beslut påminner om diktatorskap.

– Vi måste försvara rätten att granska makten, säger Weijia Jiang, och understryker vikten av öppenhet för demokratin.

LÄS MER: Amerikanskt flyganfall

Foto: Vita huset

Text: Redaktionen

Omfattande drönarattacker över flera ryska regioner har fått landet att stänga ned fem flygplatser natten till lördag.

Upp emot 100 drönare har skjutits ned i nio regioner, bland annat nära Moskva, rapporterar ukrainska Pravda.

Stoppad i fem städer

Flera ryska flygplatser, bland annat i Penza, Samara, Saratov, Kaluga och Tambov, har tillfälligt stängts efter vad myndigheterna beskriver som en storskalig drönarattack under natten.

Enligt det ryska transportverket Rosaviatsija har flygrestriktioner införts "för att säkerställa flygsäkerheten".

Händelsen har skapat omfattande störningar för inrikestrafiken, och flera avgångar har fått ställas in eller omdirigeras.

LÄS MER: Stor ukrainsk attack mot ockuperade Krym

98 drönare nedskjutna

Det ryska försvarsministeriet hävdar att 98 drönare skjutits ned över nio regioner, inklusive områden nära Moskva och det ockuperade Krym.

Tidigare under kvällen hade militären rapporterat att 38 drönare förstörts, främst över Belgorod och Voronezj.

Siffran höjdes sedan rejält under natten.

Strömavbrott i Moskvaområdet

I staden Zjukovskij nära Moskva rapporteras strömavbrott efter att elektrisk utrustning automatiskt stängts av.

Myndigheterna utreder om drönaraktivitet kan ha orsakat störningarna.

– Våra luftvärn har skjutit ned flera drönare i Moskvaområdet. Situationen är under kontroll, men hotet kvarstår, säger Moskvas borgmästare Sergej Sobyanin efter händelsen, på sin Telegram-kanal.

Flera drönarattacker

Samtidigt som flygplatser i Ryssland stängs efter nattens omfattande attack, pekar rapporter från Europa på ett bredare mönster av drönaranfall – och även den ryska sidan anklagas för att ligga bakom flera incidenter.

Le Monde rapporterar att avgångar stoppats under två timmar på Berlin Brandenburg Airport efter oidentifierade drönare observerats under gårdagen.

– Vi utgår från att faran har avvärjts för tillfället, säger flygplatsens talesperson till Le Monde efter stängningen.

Ukraina har inte kommenterat nattens attack mot Ryssland, men landets styrkor har de senaste veckorna intensifierat sina operationer mot mål djupt inne i Ryssland.

LÄS MER: “Sverige retar Ryssland till vansinne”

Foto: J Kingma

Text: Redaktionen