Tankfartyget befinner sig utanför Somalias kust och ska ha varit på väg från Sikka i Indien till Durban i Sydafrika.

Enligt flera uppgifter har fartyget både beskjutits och bordats av pirater, rapporterar Sky News.

Samtidigt har den brittiska myndigheten UKMTO, Maritime Trade Operationens, gått ut med varning till alla fartyg i närheten.

– Befälhavaren på ett fartyg har rapporterat att han följts av ett litet fartyg bakom sig. Från det lilla fartyget avfyrades handeldvapen och raketdrivna granater, framhåller UKMTO.

"Öppnat eld"

Även det maritima säkerhetsföretaget Ambrey har rapporterat om  en pågående attack. Enligt Ambrey har tankfartyget bordats av pirater.

– Piraterna rapporteras ha närmat sig med en jolle och öppnat eld mot tankfartyget, uppger företaget enligt Sky News.

Ambrey uppger samtidigt att de somaliska piraterna opererar från en stulen iransk fiskebåt.

Enligt uppgifter från Diaplous Group, även det ett maritimt säkerhetsföretag, har det attackerade tankfartyget 24 personer ombord i besättningen. Alla ska ha låst in sig i fartygets skyddsrum. Ingen beväpnad säkerhetsgrupp finns tillgänglig ombord.

"Garanterade" attacker

Den EU-ledda operationen Atalanta, som är en insats mot piratverksamhet utanför den afrikanska östkusten, har inte kommenterat uppgifterna om attacken.

Däremot har EU-styrkan reagerat på andra piratattacker i samma område nyligen och konkret varnat fraktfartyg om att en piratgrupp opererar utanför Somalia.

– Attacker kommer nästan garanterat att inträffa, lyder varningen enligt Sky News.

Flera fartyg

Dagens attack sker kort efter att det Caymanöflaggade fartyget Stolt Sagaland hamnat mitt i en misstänkt piratattack.

Eld öppnades från både piraterna och från den beväpnade säkerhetsstyrkan som fanns ombord, enligt EU-styrkan.

Arkivfoto: S.Shahidh

Text: Redaktionen

På onsdagen har Natos utrikesministrar träffats i ett toppmöte.

USA:s utrikesminister Marco Rubio nobbade dock mötet och ersattes av vice utrikesministern Christopher Landau.

På mötet riktade Landau en hård anklagelse mot europeiska Natoländer, enligt tre olika diplomatkällor inom försvarsalliansen.

”Mobbing och protektionism”

Christopher Landau ska under mötet ha anklagat europeiska Nato-allierade för att prioritera sin egen vapenindustri framför amerikanska vapenleverantörer, rapporterar Politico.

Landau sade åt de europeiska ministrarna att inte ”mobba ut” amerikanska försvarsföretag från att delta i Europas upprustning.

En tjänsteman vid USA:s utrikesdepartement bekräftar att Landau bland annat varnade för denna påstådda ”mobbing”.

– Vice utrikesminister Landau levererade två viktiga budskap. Det första är behovet av att Europa omvandlar sina försvarsåtaganden till kapacitet, säger tjänstemannen, enligt tidningen.

– Det andra är att protektionistiska och exkluderande policyer som mobbar amerikanska företag från marknaden undergräver vårt kollektiva försvar, tillade tjänstemannen.

”Vad förväntar du dig av USA?”

Att USA anklagar Europa för mobbing och protektionism torde väcka reaktioner bland de europeiska länderna, som bland annat har pressats hårt av Trumps hot om tullar.

Europeiska Natoländer har dessutom köpt vapen av USA för att leverera till Ukraina, inom ramen för ett Nato-upplägg.

En av Nato-källorna uttrycker sig sarkastiskt om Landaus uttalande.

– Ingen är chockad över USA:s linje att Europa inte borde vara protektionistiskt, säger Nato-diplomaten.

– Men vad förväntade du dig ... takt eller nyans från USA? tillägger källan.

Bryssel har tagit fram flera förslag som innebär att inhemsk vapenindustri prioriteras och gynnas i samband med upprustningen, vilket alltså har väckt amerikansk vrede.

Christopher Landau är för övrigt känd som en stor Natokritiker.

– Nato är fortfarande en lösning på jakt efter ett problem, skrev Landau i sociala medier i somras, enligt tidningen.

Foto: Official White House Photo by Molly Riley

Text: Redaktionen