Idag, fredagen 31 oktober, är det halloween.

Festdagen är enormt populär i USA där hus och hem i mängder smyckas med läskiga dekorationer. Folk klär ut sig i kreativa dräkter och barn går bus eller godis i grannskapet.

Det är helt enkelt en folkfest.

I år blir det dock andra bullar för stora delar av landet.

Halloweenindustrin har “ödelagts” till följd av president Donald Trumps tullar, rapporterar bland annat CNN.

Nästan alla företag som är verksamma i branschen importerar nämligen från Kina. Exempelvis har Halloween and Costume Association uppgett att drygt 90 procent av alla halloweenprodukter innehåller minst en komponent tillverkad utomlands, oftast i Kina.

Chris Zephro driver ett företag som säljer prydnader, souvenirer, utklädnader och annat som hör högtiden till. Han uppger att han behövt säga upp 15 anställda för första gången sedan han grundade företaget 2010.

– Jag känner till ett antal företag i vår bransch som har varit tvungna att stänga, säger han till CNN.

En skräck för plånboken

Även godiset till halloween rusar i pris på grund av Trumps tullar. Konfektyrjätten Hershey’s har tidigare vädjat till den amerikanska regeringen att tillåta tullfri tillgång till kakao för att få ner priserna.

Årets upplaga av halloween riskerar med andra ord att framför allt bli en skräckupplevelse för plånboken.

Enligt siffror från National Retail Federation väntas amerikaner spendera 13,1 miljarder dollar på högtiden i år, vilket slår det tidigare rekordet på 12,2 miljarder dollar med råge.

I snitt kommer varje amerikan att lägga över motsvarande tusen svenska kronor på halloweenfirandet. 

När det gäller utklädnader väntas amerikaner spendera i snitt 37,62 dollar på en enda kostym, vilket är en ökning på hela 11 procent från förra året.

Enbart en hatt kan gå på 30 dollar, motsvarande cirka 283 svenska kronor.

– Det är bara löjligt. Vi har inte ens råd med det här. Många kommer inte att ha råd med en kostym i år, säger mamman Reyna Hernandez till CNN.

"En mardröm"

Den tuffa situationen för företagen har blivit ännu värre av att statsapparaten i USA fortsatt ligger nere, eftersom nedstängningen försenar tullklarering, leveranser och ökar kostnaderna.

– En logistisk mardröm, skriver finanstidningen Forbes.

Foto: Official White House Photo by Daniel Torok

Text: Redaktionen

Ukraina uppger att dess styrkor har tagit kontroll över nästan hela den strategiskt viktiga staden Kupiansk i nordöstra delen av landet.

Ryssland avfärdar däremot uppgifterna och menar att de håller sina positioner i staden, rapporterar Reuters.

Bortpressade från staden

Ukrainas väpnade styrkor säger att de gjort betydande framryckningar i Kupiansk efter intensiva strider.

Enligt Ukrainas överbefälhavare Oleksandr Syrskyj har ryska trupper pressats tillbaka från nästan hela stadsområdet.

– Tack vare aktiva spanings- och anfallsoperationer lyckades vi driva bort fienden från Kupiansk och ta kontroll över nästan 90 procent av stadens territorium, skriver Syrskyj på Telegram.

Kupiansk är en viktig järnvägs- och logistikknutpunkt i Charkivregionen och har länge varit ett centralt mål för ryska offensiver i nordöstra Ukraina.

President Volodymyr Zelenskyj besökte Kupiansk förra veckan, där han publicerade en bild på sig själv vid infarten till staden.

I ett videoklipp som han lade ut på sociala medier betonade han betydelsen av ukrainska framgångar vid fronten.

Ryssland förnekar framgången

Från rysk sida förnekas dock Ukrainas beskrivning av situationen.

Ryska försvarsledningen hävdar att ukrainska försök att återta Kupiansk inte har lyckats och att ryska styrkor fortfarande håller sina positioner i området.

– Ukrainska förband försöker utan framgång ta kontroll över Kupiansk, uppger Rysslands försvarsminister vid ett möte med militära befälhavare.

De motstridiga uppgifterna understryker svårigheten att oberoende verifiera utvecklingen på slagfältet, där båda sidor regelbundet presenterar helt olika bilder av läget.

Strategisk betydelse

Kupiansk har spelat en avgörande roll i kriget sedan den fullskaliga invasionen 2022.

Staden fungerar som en logistisk knutpunkt för transporter av trupper, ammunition och bränsle, vilket gör kontrollen över området militärt mycket viktig.

Ukrainska myndigheter menar att framgångar i Kupiansk stärker landets försvarslinjer i nordost och försvårar Rysslands möjligheter att genomföra nya offensiver i Charkivregionen.

Foto: Ukraina krig skyttegrav

Text: Redaktionen

Den så kallade presskonferensen är ett återkommande inslag i den ryska regeringens propaganda.

Evenemanget är noga förberett och i princip inga kritiska frågor som Putin inte kan besvara och vända till sin fördel slinker igenom.

Strax före lunch har Putin hållit låda i nästan två timmar.

Diktatorn har både hunnit kalla europeiska ledare för “svin” och hävdat att dagens stora besked, att EU-länderna kommit överens om att låna ut 90 miljarder euro till Ukraina, är “ett rån”.

– Stöld är inte rätt definition. Stöld är hemligt beslagtagande av egendom. Detta skedde öppet. Det kallas för rån. De misslyckades eftersom det fick stora konsekvenser för rånarna, säger Putin enligt danska TV2 som bevakar konferensen.

– Det är inte lätt för EU att fatta beslut som innebär att man plundrar andra människor på deras pengar, tillägger den ryska ledaren.

Ber om ursäkt

Vid ett tillfälle under förmiddagen ber Vladimir Putin om ursäkt.

Det sker efter att en video spelats upp som visar en änka till en soldat som dog på slagfältet förra året. 

I videon riktar änkan kritik mot att efterlevande inte har fått den ekonomiska ersättning som familjer till stupade soldater ska ha rätt till.

Efteråt ber Putin om ursäkt å myndigheternas vägnar.

– Men jag kommer personligen att undersöka problemet. Vi borde vara snabbare, säger diktatorn.

Kallar Zelenskyj för "konstnär"

Under propagandatimmarna säger Putin också att över 400 000 ryssar har skrivit in sig för militärtjänst under året.

Han fäller också en udda kommentar om Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Den kommer efter att en video visat presidenten i staden Kupyansk, som Putin hävdar är under rysk kontroll.

I videon står Zelenskyj vid stadsskylten och förnekar att så är fallet.

– Han är konstnär och en begåvad sådan dessutom. Jag säger det utan ironi, säger diktatorn.

Foto: President of Russia Office

Text. Redaktionen